2月19日上午11时许，随着州委书记刘明的大声宣布，2008年中国（大理）国际兰花博览会在大理国际会展中心开幕。
中共大理州委副书记、州长何金平在开幕式上致辞，州委常委、州人民政府副州长黄永华主持开幕式。
何金平在致辞中说，大理是中国兰花的主产地之一，享有“中国兰花在云南，云南兰花在大理”的美誉。自举办全国兰展以来，大理累计获得各类奖牌300多枚，是兰界获奖最多的地区之一。大理还于2003年成功举办了第十三届中国兰花博览会，大理兰花在兰界的知名度与日俱增。大理一直是云南兰花产业的龙头。据不完全统计，大理庭院养兰规模在万盆以上的有20余户，5000盆左右的有50余户，2000盆左右的有800余户，100至1000盆的近万户，兰花资源市值不少于20亿元，年交易额约6至8亿元。随着经济社会的发展，人民生活的改善，兰花栽培日益普及，兰花走进了千家万户，涌现了一大批兰花鉴赏、栽培、营销的专业人才，兰花已发展成自治州生态文明和绿色经济的新亮点，形成了以品种为特色的兰花经济，同时大理正逐渐成为全国兰花的集散地和交易中心。
何金平指出，大理的兰文化历史积淀厚重，《兰中幽芳录》的发现，进一步确立了大理在中国乃至世界养兰历史上的地位。可以说，兰花是大理的一种品牌、一种文化、一种象征。举办本次国际兰花博览会意义深远而特殊，希望通过会展活动激发起大家对花卉的广泛兴趣，培养广大社会成员高尚的思想情操和文化修养，对增加群众收入、推动旅游发展、建设生态文明、构建和谐社会发挥积极作用。
大理白族自治州州长 何金平在会致辞
云南省兰花协会会长 潘光华先生在会讲话
外国专家在会参观
国际茶花协会主席格力高力·戴维斯，全国政协人口资源环境委员会副主任、中国花卉协会会长江泽慧，云南省政协副主席顾伯平，中国花卉协会副会长姜伟贤，国际自然保护联盟兰科专家、博士研究员豪格尔·帕奈，云南省花卉产业办主任、云南省花卉产业联合会会长陈松，中国兰花协会、中国兰花学会名誉会长陈心启，中国兰花协会副会长、云南省兰花协会会长潘光华，中共大理州委书记刘明，州委副书记、州人民政府州长何金平，州委常委、大理市委书记段玠等各级领导和各方嘉宾为兰花博览会开幕剪彩。
